Conte Vert: Zara et La Montagne Verte

Malgré sa taille imposante et le feu qui brûle en lui, Zara n’a jamais peur des colères de Zénon. Depuis qu’il est tout petit, elle lui parle d’une voix douce, et Zénon suit docilement ses instructions.

Au pays de Zara, posséder un dragon tel que Zénon est une marque de richesse et de puissance convoitée. Zara, depuis que son époux Zed est parti combattre les hommes de glace au bout du royaume, y voit plutôt une protection pour elle et pour son fils unique Zéphir.

La maison de Zara, comme les maisons voisines, est creusée dans la roche noire de la montagne bleue. Un étroit couloir long de plusieurs mètres mène jusqu’à la pièce circulaire où brûle, en son centre, un feu que Zara alimente jour et nuit.

Une source filtre à travers la roche jusqu’à une petite piscine creusée dans le sol sur le côté droit de la pièce. Le jour pâle se glisse par les interstices. La nuit, les foyers au cœur des maisons troglodytes diffusent une lumière orangée, donnant l’illusion au voyageur dans la vallée que la montagne est éclairée de l’intérieur. Le voyageur presse le pas, craignant un volcan en activité.

Si un étranger s’approche trop, les narines de Zénon se mettent à frissonner doucement. Zara sort alors devant l’entrée de sa maison avec son dragon. Elle observe l’homme qui s’approche jusqu’à ce que celui-ci lève les yeux dans sa direction. La vue de la petite silhouette immobile de Zara, la main posée sur le cou du dragon vert suffit généralement à faire fuir l’étranger.

Le royaume de Zara est un pays montagneux et verdoyant. Ses frontières s’étirent jusqu’aux glaciers, habités par les hommes des glaces, jusqu’à la mer, où vivent les hommes poissons, et jusqu’aux forêts noires et épaisses, repères des hommes loups. Les hommes et les femmes de la race de Zara naissent, vivent et meurt sans jamais quitter le royaume, tant il est étendu. Tout au plus, les femmes se déplacent-elle d’une vallée à l’autre pour prendre un époux.

Zara avait ainsi quitté, il y plusieurs hivers, sa vallée étroite par delà la montagne où les jours ressemblaient aux nuits. Zed son époux était venu la chercher, les bras chargés de cadeaux. Ils avaient festoyés et bu des breuvages épicés. Puis Zed lui avait entouré les pieds de peaux épaisses , elle avait dit adieu aux siens, et ils avaient gravi la montagne verte pendant plusieurs jours et plusieurs nuits. Ils étaient arrivés au petit matin dans la maison qu’avait préparée Zed, alors que le soleil sortait de la montagne. Pendant un long moment, debout à côté de Zed, elle avait observé l’ascension du soleil. Dans sa vallée encaissée entre les montagnes, le soleil restait caché. Puis Zed l’avait invitée dans la maison. Le feu brûlait dans le foyer lorsqu’elle avait pénétré dans la pièce ronde.

Près du foyer, enveloppé dans de la mousse et des feuillage, un œuf de dragon, cadeau de Zed à sa nouvelle épouse, attendait Zara. Il était lourd et brillant. Sa coquille vernissée dessinait des rivières marbrées de noir. Zara le toucha. Il lui semblait que l’œuf frémissait sous sa main. Elle l’enveloppa dans des fourrures et attendit de nombreux soleils et de nombreuses lunes.

L’œuf finit par éclore, quelques jours avant la naissance de son fils Zéphir.

Zénon est aujourd’hui un jeune dragon de taille imposante. Il a du mal à se glisser par le couloir qui mène à la maison. Zéphir marche depuis quelques jours, et gazouille gaiement en appelant ‘énon. Zed et les hommes de la communauté de la montagne partis sont partis depuis l’hiver. Zed avait dit à Zara qu’il reviendrait lorsque le soleil serait plus haut que la montagne. Zara observe le ciel et le soleil. Elle sait que si les hommes ne sont pas de retour bientôt, les femmes prendront leurs enfants et retourneront dans la vallée de leur enfance.

Zara, elle, se souvient de sa vallée étroite en frissonnant. En gravissant la montagne bleue, elle a découvert le ciel, les cascades, les nuages lenticulaires et la chaleur du soleil, et le parfum doux de son enfant.

Les ailes de Zénon sont encore trop fragiles pour lui permettre de s’envoler. Zara devine qu’il lui faudra encore attendre plusieurs lunes avant qu’elle puisse enfourcher le dragon et partir explorer le royaume. Elle attendra. Et si Zed ne revient pas, elle s’envolera à sa recherche au bout du royaume avec Zéphir.

Zara respire profondément. Dans le ciel infini, elle observe une mince traînée blanche qui semble dessiner une route vers l’horizon. Zara sourit. Elle imagine que cette trace est celle laissée par un dragon volant.

Brigitte Bellan